Para la organización mundial del turismo, América latina se ha convertido en un destino clave para las reuniones de negocios, convenciones y congresos. Buenos Aires ocupa el primer lugar, Río de Janeiro y Santiago de Chile. Bogotá ocupa el sexto lugar en Latinoamerica.
Actualmente Colombia es el quinto país del sur del continente para la realización de eventos corportaivos, según el ranking mundial de la ICCA – Asociación Internacional de Congresos y Convenciones. En la lista de ciudades con perfil de negocios se encuentra Bogotá en el sexto puesto, seguida de Cartagena en el octavo puesto, y Medellín en veinteavo. Estas ciudades cuentan con importantes centros de convenciones y una infraestructura hotelera con altos estándares de calidad.
En Bogotá encontramos una amplia oferta de alojamiento, infraestructura es posible encontrar recintos feriales y de convenciones como Corferias con capacidad superior a 20.000 personas, el Centro de Convenciones Gonzálo Jiménez de Quesada con capacidad para 5.000 personas, y múltiples salones de reuniones que ofrecen importantes hoteles.
Son precisamente las cadenas hoteleras las que más coinciden con esta movida económica. Decameron, por ejemplo, construyó hace tres años y a tan sólo 40 minutos del aeropuerto de Armenia, el único hotel temático agropecuario del mundo, el hotel Decameron Panaca, que cuenta con un centro de convenciones con capacidad para 700 personas. En Barú, a 90 minutos de Cartagena, se encuentra el hotel Royal Decameron Barú, que tiene un moderno centro de convenciones que puede albergar 700 personas.
En Cartagena se encuentra el Centro de Convenciones y Exposiciones Julio César Turbay Ayala, con capacidad para más de 10.000 personas. Centro de convenciones de Cartagena Centro de Convenciones Hotel Las Américas - Cartagena El Hotel Las Américas ofrece realizar encuentros empresariales para 2.000 personas, mientras que el hotel Cartagena Hilton, ubicado en el exclusivo sector turístico el Laguito, tiene cabida para 1.500 comensales. No hay que olvidar que el hotel Santa Clara, considerado una joya arquitectónica de la ciudad, puede albergar 250 personas.
De acuerdo con el último estudio de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), En el 2009 México contó con 123,278 participantes otorgándole así el puesto 14 entre los países más visitados para este tipo de actividades, Así mismo, con los 107 eventos realizados se situó en el puesto 27, entre los países que realizaron mayor número de reuniones internacionales.
El país azteca ofrece destinos como Cancún, Los Cabos y Puerto Vallarta para reuniones corporativas. Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey son las más que atraen a las asociaciones y agremiaciones para realizar sus eventos. Las entidades y ciudades que destacan por ser nuevos puntos de referencia en cuanto a este tipo de turismo son: Querétaro, Zacatecas, Tampico, Mazatlán, Aguascalientes y San Luis Potosí, lugares que han emprendido la construcción de recintos apropiados para acoger a turistas de reuniones.
Y es que una amplia gama de opciones está a disposición de quienes quieran organizar con éxito sus encuentros de negocios en México. Modernos centros de convenciones y congresos -públicos, privados y mixtos- están disponibles en todas las regiones mexicanas; en las ciudades más cosmopolitas, como Ciudad de México, Guadalajara o Monterrey, y en localidades coloniales como Morelia, Guanajuato, Mérida, Puebla, Oaxaca o Zacatecas.
Uno de los más aclamados escenarios para este tipo de eventos es el Centro Internacional de Exposiciones y Convenciones World Trade Center en Ciudad de México, situado en la colonia Nápoles a sólo 12 kilómetros del aeropuerto internacional.
El turismo de negocios en Chile es uno de los pilares prioritarios en la estrategia de desarrollo del sector, ya que constituye un valioso aporte al crecimiento de la economía nacional, considerando que los ingresos que genera son 3 veces superiores al turismo de ocio. De hecho 100 reuniones internacionales con la participación de 48 mil delegados generaron que la industria del turismo de negocios en Chile creciera 26% en 2010.
Santiago es la carta más fuerte para recibir a exigentes turistas que viajan por negocios o trabajo. Cuenta con carreteras modernas, numerosos centros de eventos, hoteles boutiques y cinco estrellas, una variada gastronomía, vida nocturna y cultural, además de atractivos para disfrutar la capital.
Existe en Santiago el Centro de Eventos, Congresos y Exhibiciones CasaPiedra, creado en marzo de 1994, uno de los más modernos y equipados centros de eventos del país. En la zona norte, Arica, Iquique y Antofagasta ofrecen hotelería, gastronomía y casinos junto al mar, que pueden ser punto de partida para una escapada al Desierto de Atacama.
Se ha convertido en uno de los 20 destinos más importantes del mundo como sede de eventos internacionales, tras crecer un 140%, entre 2003 y 2009, el número de congresos y reuniones internacionales que eligen este país como sede de los mismos. El crecimiento del segmento ubica a Buenos Aires como la primera ciudad del continente americano sede de eventos internacionales, y por primera vez, son cuatro las ciudades argentinas que se posicionan con más de 5 congresos internacionales según ICCA; Mar del Plata y Córdoba, en el puesto 231 con 7 eventos registrados en cada destino y, Mendoza, en el puesto 260 con 6 congresos internacionales.
Asimismo, pero con menos de 5 eventos respectivamente, han realizado congresos internacionales las ciudades de Bahía Blanca, Bariloche, Necochea, Rosario, Salta, San Juan, Santa Fe y San Miguel de Tucumán. Los turistas que viajan por trabajo encuentran en Buenos Aires uno de los centros de negocios más importantes de Sudamérica, oferta que se complementa con una gran diversidad de servicios y productos vinculados a la organización de encuentros profesionales.
Modernas infraestructuras y precios asequibles son otras de las fortalezas que han hecho de Buenos Aires, el escenario ideal para obtener el máximo provecho de los viajes corporativos y de incentivos. La capital argentina alberga a La Rural, el centro de convenciones más grande del país. El lugar está equipado con tecnología de primer nivel y suma 45.000 metros cuadrados cubiertos. A esto se añaden más de 10.000 metros cuadrados descubiertos, espacios verdes y un estacionamiento subterráneo con capacidad para 1.000 autos.
Elegir a Brasil para este tipo de eventos, se explica fácilmente, porque además de contar con infraestructura adecuada, el país ofrece multiplicidad de opciones de recreación cultural, natural y artística, así como ciudades tradicionales por su grandeza y su historia: Brasilia su capital, Río de Janeiro cuna del carnaval carioca; la ciudad Industrial Sao Paulo o Manaos en el corazón de la selva Amazónica, son tan sólo algunas.
Todas las ciudades se encuentran a pocos minutos de los principales hoteles y sedes de congresos, lo que facilita y da agilidad tanto a los organizadores como participantes. Sus aeropuertos internacionales reciben vuelos de más de 20 países, en especial Río de Janeiro. En Sao Paulo, se realizan el 75% de las ferias y congresos organizados en todo Brasil, siendo la capital de los negocios.
Más abajo se encuentra la ciudad de Porto Alegre, capital de Río Grande del Sur, que además de ser un referente especial dentro del Mercosur (Mercado Común del Sur), se encuentra equidistante de Montevideo y Buenos Aires. Ello permite a los participantes en los congresos, poder realizar visitas a zonas fronterizas de Uruguay y la misma capital Argentina durante la realización de los encuentros o viajes de incentivo.
En su conjunto, la mayoría de las principales ciudades cuentan con el sistema más avanzado para sus reuniones de Congreso, Convenciones y Negocios. En Río de Janeiro, por ejemplo, se encuentra el Riocentro, uno de los mayores centros de convenciones de América latina. Uno de los atractivos que impulsan y motivan a los empresarios y congresistas es, por su puesto, una visita a las Cataratas de Iguazú en la frontera con Paraguay y Argentina.
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